< 함께 먹고, 함께 뛰며, 다시 서는 청년들 >

지난 7월 22일 자립청년 및 소외계층의 성장과 통합을 위한 야구 운영 협력안을 주제로 3자 업무협약(MOU) 식을 갖기 위해 권혁돈 감독과 함께 서울 구로동에 있는 '사랑밭' 사무실로 달려갔다.

오래전부터 대한민국한식포럼 안노찬 연합회장과의 인연으로 인해 이번 일이 성사가 되었다. 이번 3자 업무협약(MOU)식은 자립청년과 소외계층을 위한 사회통합 프로젝트다. 특히 야구와 한식으로 자립청년들에게 꿈과 희망을 주기 위해 '사랑밭'과 함께 MOU 체결하게 되었다.

내가 지난 몇년전부터 특별히 관심을 갖은 부분이 ESG(환경·사회·지배구조)의 기본 정신에 기반한 특별한 사회공헌 프로젝트에 많은 관심을 갖게 되었다. 이미 오래전부터 ESG 포럼에 참석했고 강연도 했다. 이번에 '사랑밭' 정유진 대표와 사단법인 '헐크파운데이션' 그리고 사단법인 '대한민국한식포럼' 안노찬 연합회장과 지난 22일 구로동에 사무실을 갖고 있는 '사랑밭'에서 ‘자립청년 및 소외계층의 성장과 통합을 위한 야구 운영 협력안을 주제로 3자 업무협약(MOU)을 체결했다.

이날 모든 체결식을 다 끝내고 '사랑밭' 정유진 대표 사무실로 자리를 옮겨 많은 이야기를 나누었다. 앞으로 야구를 통해 어떻게 자립청년 및 소외계층의 성장과 통합을 위한 운영을 할 것인지에 대해 많이 의논했다. 나와 권혁돈 감독은 이미 오래전부터 노숙자와 은둔형 그리고 조현병 및 알코올 중독자들 대상으로 어떻게 이들에게 야구를 통해 치료하고 어떻게 이들 자립청년들에게 꿈과 희망을 주었는지 이미 오랜 시간동안 이들과 함께 했기에 별 어려움 없이 이야기를 나눌 수 있었다.

이번 협약은 야구라는 스포츠와 한식이라는 식문화가 손을 맞잡고 정서적 치유와 공동체 회복을 동시에 도모한다는 점에서 기존 사회복지 모델과 차별화 될 수 있음을 안노찬 대표와 많은 대화를 통해 알 수 있게 되었다. 이번 프로젝트의 중심에는 보호 종료 후 아무런 안전망 없이 홀로 사회로 나아가야 하는 ‘자립청년’에 대해 심도있게 이야기 나누었다.

그들에게 가장 절실한 것은 따뜻한 말보다 더 깊은 ‘일상 속 연결감’이며, 야구와 식문화는 바로 그 연결의 다리가 되기로 했다. 여기에 대해서 만큼은 권혁돈 감독은 이 분야에서 권위자다. 권혁돈 감독은 '리커버리' 야구단을 운영하면서 이들을 어떻게 운영하고 어떻게 이끌어 갈 것인지에 대해 어느 누구보다 잘 알고 있는 후배다.

리커버리 야구단을 운영한지 벌써 올해가 8년째가 된다. 지난 8년 동안 권혁돈 감독의 따뜻한 사랑과 관심 그리고 그들과 함께 호흡을 맞추어 운동했더니 수많은 선수들이 빠른 쉬일 안에 리커버리 야구단에서 나와 사회에 나가 잘 적응하고 있다. 권혁돈 감독은 이들에게 따뜻한 관심과 사랑으로 인해 마음이 메마르고 무너져 갔던 리커버리 선수들이 다시 용기를 내어 야구를 시작하게 되었고 또 오랜 시간이 되지 않았음에 사회에 나가 빠르게 적응하고 있다.

야구는 몸을 단련하고, 식사는 마음을 회복시킨다.

“희생번트, 희생플라이, 희생타점 거기에 또하나는 구원투수다... 야구에는 희생이라는 단어가 유난히 많다. 야구는 홈에서 시작해 반드시 홈으로 돌아와야 한다. 우리들의 인생 또한 야구처럼, 삶 또한 반드시 홈으로 들어와야 우리들의 인생이 완성된다.

내가 늘 강조하는 이야기지만 야구는 단순한 경기 그 이상이다. 수치와 전략, 협력과 인내가 어우러진 야구야 말로 청년들에게 정서적 복원력과 팀워크를 길러주는 훈련의 장이다.

지난 2014년 11월 12일 나는 이미 야구의 불모지였던 라오스에 내려가 야구장을 만들고 라오스국가대표 선수들을 데리고 중국항저우아시안게임에 출전해 라오스 구기종목으로서는 사상 처음으로 본선에 올라가는 쾌거를 맛보았다. 나는 지난 11년 동안 사재를 털어 라오스와 베트남 그리고 캄보디아와 인도네시아에 들어가 실질적 ESG 활동을 몸소 경험했다. 이러한 나의 경험은 국내 청소년들에게도 실질적인 변화의 기회를 제공하며 여기까지 달려왔다.

이날 MOU 체결한 후 권혁돈 감독이 안노찬 회장에게 앞으로 운동 후 맞이하는 따뜻한 한 끼 식사는 전혀 걱정하지 않아도 된다며 한바탕 웃었다. 안노찬 대표는 철학적인 말씀을 하셨다. 따뜻한 한 끼 식사는 또 다른 회복의 시작이다. 그리고 안노찬 회장님의 말씀에 의하면 “한식명장들의 노하우를 바탕으로 균형 잡힌 식단 제공은 물론, 식문화 기반의 정서 치유 프로그램을 지원할 것”이라며 말씀하신다. 누군가의 정성이 담긴 한 끼는 단순한 식사가 아닌 돌봄의 언어이며, 존재에 대한 존중의 표현이다.

함께 먹고, 함께 뛰며, 다시 서는 청년들...

이날 협약에 따라 앞으로 자립청년들은 야구 훈련 후 건강한 한식 식사를 함께하며, 소그룹 식생활 교육 프로그램에도 참여할 예정이라고 한다. 이는 단순한 지원이 아니라 공동체 회복을 위한 구체적 실천이다. 혼자 밥을 먹는 것에 익숙했던 이들이 서로 눈을 마주치고, 음식을 나누고, 대화를 나누며 사회적 고립을 조금씩 극복해 나가게 된다.

'사랑밭'은 대상자 발굴과 복지 연계를 담당하고, '헐크파운데이션'은 야구 코칭을, 한식포럼은 식문화 기반 정서회복 프로그램을 맡아 서로의 전문성을 융합해나갈 예정이다. 이를 통해 스포츠-식문화 통합 복지 모델을 전국으로 확산해 나가는 것이 궁극적인 목표다.

지속 가능한 연대, 확장 가능한 ESG 실천 모델이 되기 위해 '헐크파운데이션'의 스포츠교육이 결합되면, 이는 지속 가능한 ESG 실천 모델로 더욱 확장될 전망이다. 청년의 자립은 단기적 시혜로 이루어질 수 없다. 뿌리부터 천천히, 그러나 단단히 회복되어야 한다. 이제 각 기관이 가진 전문성과 진정성을 바탕으로, 누군가의 뿌리가 되어줄 때다.

스포츠의 리듬과 식문화의 온기가 만나는 곳. 그곳에서 우리 청년들은 다시 삶을 향해 힘차게 걸어 나갈 수 있다.


                                                      < Young people eating together, running together, and standing again>

On July 22, he rushed to the "Love Field" office in Guro-dong, Seoul, with head coach Kwon Hyuk-don to hold a three-way business agreement (MOU) ceremony on the theme of baseball operation cooperation for the growth and integration of self-reliant youth and underprivileged people.

This was accomplished due to his long-standing relationship with Ahn No-chan, chairman of the Korea Korean Food Forum. The three-way business agreement (MOU) ceremony is a social integration project for self-reliant young people and underprivileged people. In particular, the MOU was signed with "Love Field" to give dreams and hopes to self-reliant young people with baseball and Korean food.

What I have been particularly interested in for the past few years has led to a lot of interest in special social contribution projects based on the basic spirit of ESG (environmental, social and governance). I have already attended ESG forums for a long time and gave lectures. This time, I signed a three-way business agreement (MOU) with Jung Yoo-jin, CEO of Love Field, Hulk Foundation, and Ahn No-chan, chairman of the Korea Korean Food Forum, on the 22nd at Love Field, which has an office in Guro-dong.

After finishing all the signing ceremonies on this day, we moved to the representative office of "Love Field" and talked a lot. We discussed a lot about how to operate the self-reliant youth and the underprivileged through baseball in the future. Manager Kwon Hyuk-don and I were able to talk with the homeless, reclusive, schizophrenia and alcoholics for a long time about how they treated them through baseball and how they gave dreams and hope to them.

This agreement can be seen through many conversations with CEO Ahn Roh-chan that the sports of baseball and the food culture of Korean food can be differentiated from the existing social welfare model in that they join hands to promote emotional healing and community recovery. At the center of this project, we talked in depth about the "self-reliance youth" who has to go to society alone without any safety net after the end of protection.

What they most desperately need is a deeper sense of connection than warm words, and baseball and food culture have decided to be the bridge of connection. As for this, Kwon Hyuk-don is an authority in this field. Manager Kwon Hyuk-don is a junior who knows better than anyone else how to operate and lead them while running the "Recovery" baseball team.

This is already the eighth year in the management of the Recovery Baseball Team. After working out with manager Kwon Hyuk-don's warm love, interest, and collaboration over the past eight years, many players have come out of the Recovery Baseball Team in a short period of time and are adapting well to society. Manager Kwon Hyuk-don said, "The recovery players, whose hearts were dry and collapsed due to warm interest and love, have gathered up the courage to start baseball again and are quickly adapting to society because it has not been a long time.

Baseball trains the body, and meals restore the mind.

"Sacrifice bunt, sacrifice fly, sacrifice RBI, and another one is relief pitcher... There are many words in baseball that refer to sacrifice. Baseball must start at home and come back home. Just like baseball, our lives must come home to complete our lives.

As I always emphasize, baseball is more than just a game. A combination of shame, strategy, cooperation and patience, baseball is a place for training young people to develop emotional resilience and teamwork.

On November 12, 2014, I went down to Laos, which was already a barren place for baseball, to build a baseball stadium, and took the Laos national team players to the China Hangzhou Asian Games, where I experienced the first time in Laos' history to go to the finals. Over the past 11 years, I have personally experienced ESG activities by spending all my money in Laos, Vietnam, Cambodia, and Indonesia. These experiences have come so far, providing opportunities for practical change for domestic youth.

After signing the MOU on this day, director Kwon Hyuk-don told Chairman Ahn No-chan that he does not have to worry about a warm meal after exercising in the future. CEO Ahn No-chan said something philosophical. A warm meal is the beginning of another recovery. And according to Chairman Ahn No-chan, he said, "We will not only provide a balanced diet based on the know-how of Korean food masters, but also support a food culture-based emotional healing program." One meal with someone's sincerity is not just a meal, but a language of care, and an expression of respect for existence.

Eat together, run together, young men again...

According to the agreement, self-reliant young people will share healthy Korean meals after baseball training and participate in small group dietary education programs. This is not just support, but concrete practice for community recovery. Those who were accustomed to eating alone will make eye contact with each other, share food, talk, and overcome social isolation little by little.

The "Love Field" will be in charge of finding targets and linking welfare, the "Hulk Foundation" will be in charge of baseball coaching, and the Korean Food Forum will be in charge of food culture-based emotional recovery programs to converge each other's expertise. Through this, the ultimate goal is to spread the sports-food culture integrated welfare model across the country.

When the Hulk Foundation's sports education is combined to become a sustainable ESG practice model, it is expected to expand further into a sustainable ESG practice model. Young people's independence cannot be achieved through short-term benefits. It must be restored slowly but firmly from the root. It is time to become someone's root based on the expertise and authenticity of each institution.

It is a place where the rhythm of sports and the warmth of food culture meet. There, our young people can walk vigorously toward life again.