< 신념 >

신념은 개인이나 어떤 사실이나 가치에 대해 확고하게 믿고 있는 마음, 또는 그 믿음을 실현하려는 의지를 의미한다.

돌아오는 31일에 나는 김한근 선배와 다시 라오스로 들어간다. 도대체 무엇이 나를 다시 라오스로 들어가게 했는가? 그것은 신념이었다. 모두가 포기하고 불가능하다고 생각할 때 끝까지 나의 인생 철학인 “ Never ever give up “ 같은 마음으로 다시 시작하려고 한다.

당장 눈 앞의 현실이나 일을 보지 않고 무엇을 하더라도 앞으로 “10년을 내다보며 하자“는 것이 나의 신념이다. 이렇게 멀리 보며 다시 하나씩 시작하려고 한다. 다시 시작하는 라오스 루앙프라방 소식을 듣고 많은 지인들과 친구들 그리고 가까운 가족들 조차도 왜 또 사서 고생의 길을 걸어가려고 하느냐? 염려의 소리를 하지만 나는 나의 삶이 다하는 그날까지 야구를 전파하고 야구를 심기 위해 달려갈 것이다. 2014년 처음 라오스에 들어갔을 때도 모두가 불가능하다고 할 때 나는 그들의 이야기에 흔들리지 않고 묵묵하게 한 발짝씩 앞으로 전진했다.

이번도 매한가지다. 일흔을 바라보는 나의 삶은 지금까지 간절함과 절실함이었다. 나라고 왜 포기하고 싶었던 마음이 없었겠는가? 그럴 때마다 나는 오늘이 아닌 먼 미래를 위해 한번 더 전진하자는 것이 어느덧 여기까지 달려오게 되었다. 누구나 포기하기는 쉽다. 그러나 이빨을 깨물고 한발을 내딛는 것은 말처럼 쉽지가 않다는 것을 나는 잘 알고 있다.
정말 견딜 수 없을 정도로 힘이 들고 앞이 보이지 않을수록 그 자리에 주저 않지 말고 한발 더 전진하며 끝까지 달려가야 한다. 오늘이 아닌 먼 훗날 라오스 루앙프라방이 어떻게 변해져 있을지에 대해 그림을 그려 본다면 지금의 힘들고 어려운 일들은 충분히 이겨 내리라 믿는다.

오늘도 흔들리지 않는 신념을 갖고 먼 훗날 수많은 사람들이 루앙프라방을 찾는 그날을 그려본다.


                      < Conviction >

Conviction refers to a firm belief in an individual, a fact, or a value, or the will to realize that belief.

On the 31st, I will return to Laos with Senior Kim Han-geun. What on earth made me go back to Laos? It was conviction. When everyone else gives up and thinks it's impossible, I intend to start over with the mindset of my life philosophy: “Never ever give up.”

My conviction is to look ahead ten years, no matter what I do, rather than focusing solely on the immediate reality or task at hand. With this long-term vision, I intend to start anew, one step at a time. Upon hearing news of my fresh start in Luang Prabang, Laos, many acquaintances, friends, and even close family members ask, “Why choose this path of hardship again?” Their voices carry concern, but I will run until my last breath to spread baseball and plant its seeds. When I first entered Laos in 2014, everyone said it was impossible. Yet I remained unshaken by their words, advancing steadily, one step at a time.

This time is no different. Approaching seventy, my life has been defined by earnestness and urgency. Did I never feel like giving up? But each time, I told myself to push forward once more, not for today but for the distant future. That mindset has carried me this far. Giving up is easy for anyone. But I know well that gritting your teeth and taking that next step is far from simple.

The harder it gets, the more unbearable the struggle, the less you see ahead—that's precisely when you must not falter. Take one more step forward and run to the very end. If I picture how Luang Prabang, Laos, might transform in the distant future—not just today—I believe I can overcome the hardships and difficulties of the present.

Today, too, I hold unwavering conviction and envision the day when countless people will visit Luang Prabang in the distant future.