< 새벽 동이 틀 때까지 >

그동안 조유현 장로님 집에서 '사랑방 모임'을 가졌는데 지난 5월 8일 목요일은 젊은이들이 많이 다니는 멋진 카페에서 모임을 가졌다. 이날은 '사랑방 모임'을 위해 공부하는 날이 아니라 사랑방 동역자들이 홀가분하게 모여 세상 돌아가는 이야기와 앞으로 남은 인생을 어떻게 살아갈 것인지에 대해 맛난 빵과 함께 차를 마시며 서로 허심탄회하게 이야기 하는 시간으로 가졌다.

동역자들이 돌아가며 지난 한주 동안 있었던 삶에 대해 이야기 나누고 또 각자 힘들고 어려운 일이 있으면 서로 나누며 기도하는 시간을 갖자는 것이다. 이렇게 각자 이야기 나누다보니 한시간이 훌쩍 지나간다. 조유현 장로님이 암 선고를 받고 그동안 이어령 선생님의 책과 이야기들이 암 걸리기 전에는 잘 이해가 가지 않았는데 막상 암 선고 받고부터 이어령 선생님이 어떤 심정이고 어떤 마음으로 글로 책으로 엮었는지 조금 이해하게 되었다고 한다.

앞에서도 언급했지만 암에 걸리기 전까지는 이어령 선생님이 쓰신 책들을 벌로 읽었다고 한다. 그런데 막상 암 선고를 받고 이어령 선생님이 암과의 싸움을 하면서 이 세상을 살아가는 수많은 우리들에게 책으로 엮어서 마지막으로 인생의 선물을 주셨다.

조유현 장로님이 암으로 인해 고통이 너무 심하면 잠을 잘 수가 없단다. 그럴 때마다 하나님께 기도하면 하나님께서 사랑하는 자에게 잠을 주신다며 기쁜 마음으로 간증하신다. 물론 잠을 이루지 못할 때도 많지만 그래도 하나님께서 잠을 주시면 그렇게 평강할 수 없단다. 젊은 시절이나 나이가 들었을 때까지만 해도 너무나 당연하게 잠을 누구나 다 잔다고 생각했단다. 그러나 암을 알고부터 당연하게 생각했던 잠이 당연하지 않음을 깨닫게 되었단다.

나이가 들고 암으로 인해 고통 받아 잠을 이루지 못할 때는 잠이 얼마나 소중하고 중요함을 다시 깨닫게 되었단다. 잠을 이루지 못하는 밤이면 새벽 동이 틀 때까지 '주기도문'을 암송하며 걷는다고 한다. 특히 잠을 자지 못하면 다음날에는 아무것도 할 수가 없단다. 그래서 낮에라도 잠이 오면 어떻게 해서라도 잠을 청하려고 한다고 한다. 얼마나 고통이 심하면 수면제를 먹어도 듣지 않는다고 한다. 차라리 안정제를 먹으면 오히려 더 효과가 있단다.

조유현 장로님이 항암치료를 받은지도 어느덧 3년이 되었다고 한다. 이렇게 오래 항암치료를 받아보니 이제는 체력이 많이 바닥에 떨어졌다고 한다. 무엇보다 매주 항암치료를 받을 때는 그날은 잠을 잘 수 없어 힘든 밤을 지새워야 한다. 그러면서 조유현 장로님이 이런 말씀을 하신다. 젊은이들이 깊이 퍼지게 자면 '자냐?' 깊이 자는 그 잠이 얼마나 행복한 잠인지 모른다는 것이다. 얼마나 고통스럽고 잠을 이루지 못하고 꼬박 밤을 지새우면 조유현 장로님께서 이런 말씀을 다 하실까????

조유현 장로님이 좋은 모임을 갖는데 너무 무거운 이야기 많이 했다며 다 같이 밖으로 나가 '센트럴파크' 한바퀴 돌자는 것이다. 이날따라 바람이 많이 불지 않아 걷기가 좋았다. 거기다가 저녁시간임에도 생각처럼 춥지가 않았다. '센트럴파크' 한바퀴 돌면 4킬로가 된다. 4킬로 돌면서 또다시 신앙적인 이야기와 각자 삶에 대해 이야기 나누다 보면 어느새 한바퀴 돌게 된다.

인천에 있는 센트럴파크는 야경이 다른 어느 도시보다 아름다고 멋져 전국에서 시간을 내어 찾아오는 곳이다. 물론 낮에 보는 센트럴파크 공원 또한 다른 어느 공원보다 조경이나 시설 환경들이 멋지고 아름답다. 아름다운 공원이라 그런지 전국에서 많은 사람들이 '센트럴파크' 구경하기 위해 일부러 송도까지 찾아온다. 특히 서울에서 가장 많은 사람들이 송도까지 가족들과 함께 나들이 할 때가 많다.

이날 평일임에도 저녁시간에 많은 사람들이 공원을 걸으며 연인들끼리 또는 가족들끼리 서로 손을 잡고 공원을 걷는 사람들이 많다. 저녁시간에 운동하는 사람들도 종종 보인다. 조유현 장로님이 매주 목요일마다 '사랑방 모임'은 공부만 하는 것이 아니라 가끔 이런 시간들을 만들어 화기애애하게 동역자들과 좋은 시간을 가지려고 노력한다.

밑에 있는 글은 지난 6월 18일 조유현 장로님이 나에게 보낸 편지다. 조유현 장로님의 허락을 받고 그 내용을 여기에 옮겨본다.



사랑하는 이만수 장로님께
샬롬!

어젯밤 잠을 이루지 못하고 애쓰던 중, 장로님께서 며칠 전 기고하신 글 "새벽을 깨우리로다"를 다시 읽으며 그보다 앞서 연재하신 "삶이 무엇인가", "세상을 환하게 비추는 마지막 촛불", "남은 여생을 어떻게 보내야 할 것인가" 등 소중한 글들도 다시금 마음 깊이 되새기게 되었습니다.

새벽 2시 조용한 시간에 책상에 앉아 글을 보며 많은 위로와 감동을 얻었습니다. 저에 대해 언급해주신 내용들은 제 삶으로는 너무나 과분하나, 장로님의 시선이 주님의 마음으로 바라본 사랑과 격려의 표현이라 생각하며 감사히 받습니다. 특히, 주님 안에서 함께 교제하고 동행해 온 사랑방 모임의 시간들이 장로님의 글 속에 귀하게 기록된 것에 큰 감동을 받았습니다.

장로님의 진솔한 고백과 간증은 이 시대를 살아가는 모든 신앙인에게 큰 울림과 도전이 되고 있음을 믿습니다. 장로님께서 얼마 전, 제 인생에 대한 이야기를 A4 두 장 분량으로 적어주시면 본인에게 큰 도움이 될 것이라 말씀해주셨을 때, 그 요청이 제게 얼마나 깊은 신뢰의 표현이었는지를 잘 알고 있습니다.

그럼에도 불구하고 제 이야기가 자칫 자랑처럼 비칠까 조심스러워 아직 전하지 못했던 점, 양해해 주시기를 부탁드립니다. 마음이 늘 불편했으나 장로님의 진심과 사랑을 기억하며 기도 가운데 성찰하고 있습니다. 장로님께서 저를 여러 차례 언론에 기고하시며 언급해 주신 글들이 다섯 편에 이르게 되었다는 사실을 보고, 저로 인해 교회 공동체와 지인들에게 귀한 영향이 퍼지고 있다는 점에서 깊은 책임감과 감사를 함께 느끼고 있습니다.

장로님의 글이 단순한 인물 소개를 넘어 복음의 삶을 증언하는 귀한 통로로 쓰이고 있음에 감사할 따름입니다. 그 귀한 기록들 하나하나가 주님께서 허락하신 섭리 가운데 사람들에게 격려와 소망을 전하는 씨앗이 되기를 기도합니다.

장로님의 글을 통해 저 또한 제 삶을 다시금 돌아보며, 주님의 뜻 가운데 어떤 방식으로 남은 시간을 살아야 할지를 묵상하게 됩니다. "삶이란 사랑이다"라는 마지막 문장은 제 마음에 깊은 인상을 남겼습니다. 장로님께서 제 삶을 사랑이라 보아주셨다 하셨지만, 저는 오히려 장로님께서 우리 사회의 약자들을 다가가 섬기고 동남아 빈국의 청소년들에게 야구를 통해 복음의 씨앗을 뿌리고 꿈을 주며 연약한 저에게도 끊임 없이 격려하고 응원해주는 사랑이야말로 진정한 본이었다고 생각합니다. 그 헌신 가운데 오히려 제가 위로받고 격려받았으며, 그리스도의 사랑을 실천하시는 장로님의 삶을 통해 하나님을 더욱 깊이 만날 수 있었습니다.

저에게는 장로님의 섬김은 단지 위로가 아닌, 살아 있는 복음의 증거였습니다. 저에게 요한복음 11장 25절 "나는 부활이요 생명이니 나를 믿는 자는 죽어도 살겠고" 라는 성경말씀은 부활 신앙의 기초가 되었습니다. 또 요한복음 13장 34절 "새 계명을 너희에게 주노니 서로 사랑하라"는 말씀은 저의 모든 관계의 지침으로 부족하지만 하나님의 사람으로서의 성화된 삶을 살아가기 위해 성령의 도우심을 구하고 있습니다.

장로님의 글에서 강조하신 "마지막 촛불처럼 환하게 비추는 삶"은 암 투병이라는 육체의 연약함 속에서도 큰 도전이 됩니다. 하나님 나라를 증거하는 그 촛불이 꺼지지 않도록 주님의 숨결과 은혜가 매 순간을 감싸주시기를 진심으로 기도하고 있습니다. 저는 장로님이 그동안 기고하신 글들 하나하나를 소중히 간직하고 있으며, 남은 시간을 어떤 모습으로 살아야 할지에 대해 더욱 성찰하며 하나님의 기쁨이 되는 삶이 되도록 노력하겠습니다.

제 삶의 고백도 담백하게 정리되어 장로님께 전할 수 있도록 하겠습니다. 몸이 불편하다 보니 전 같지 않고 어떤 생각이나 일을 오랫동안 집중하지 못하는 약함이 있습니다. 그동안 진솔한 요청에 응하지 못해 마음이 불편하였음을 다시 한 번 양해 구합니다. 우리의 인생 여정이 끝날 때 까지 주님 안에서 깊은 사랑을 나누며 믿음의 동행을 이루어 가길 소망합니다.

장로님과 권사님, 두 자녀와 손주의 건강과 평안을 위해 날마다 기도드립니다.

조유현 장로 드림


                                                                          "Until dawn breaks"

In the meantime, we had a "Sarangbang Meeting" at Elder Cho Yoo-hyun's house, but on Thursday, May 8, we had a meeting at a wonderful cafe where many young people go. This day was not a day to study for the "Sarangbang Meeting," but a time where the Sarangbang partners gathered leisurely to talk about the story of the world and how they will live the rest of their lives, drinking tea with delicious bread and openly talking to each other.

It is said that the companions take turns to talk about their lives over the past week, and to share and pray with each other if they have difficulties and difficulties. An hour passes by while talking to each other like this. It is said that after Elder Cho Yoo-hyun was diagnosed with cancer, he did not understand well until his books and stories were cancerous, but after he was diagnosed with cancer, he came to understand a little bit how he felt and how he was written into a book.

As mentioned earlier, it is said that he read the books written by Lee Eo-ryeong as punishment until he contracted cancer. However, after being diagnosed with cancer, Lee I-ryeong gave a book to many of us living in this world as we fought against cancer and finally gave us the gift of life.

Elder Cho Yoo-hyun cannot sleep if his suffering from cancer is too severe. Whenever that happens, if you pray to God, he testifies with joy that God will give sleep to your loved ones. Of course, there are many times when you can't sleep, but if God sleeps, you can't be that peaceful. Until I was young or old, I thought that everyone slept for granted. However, after knowing cancer, I realized that sleep that I took for granted is not natural.

When I get older and suffer from cancer and can't sleep, I realize again how precious and important sleep is. It is said that when I can't sleep at night, I walk by reciting the Lord's Prayer until dawn. You can't do anything the next day, especially if you don't sleep. If you can't sleep even during the day, you'll try to sleep anyway. They say they won't listen to sleeping pills if the pain is severe. Rather, taking a stabilizer is more effective.

It has already been three years since Elder Cho Yoo-hyun received chemotherapy. After receiving chemotherapy for such a long time, he is said to have lost a lot of physical strength. Above all, when you receive chemotherapy every week, you have to stay up all night because you can't sleep that day. Then, Elder Cho Yoo-hyun says this. If young people sleep deeply, they don't know how happy they are to sleep. How painful and sleepless will Elder Cho Yoo-hyun say all these things if he stays up all night????

Elder Cho Yoo-hyun said that he talked too much about having a good meeting, so let's go out together and go around Central Park. It was good to walk because it wasn't windy this day. In addition, it wasn't as cold as I thought even though it was evening. One round at Central Park is 4 kilos. As you go around 4 kilos and talk about religious stories and life, you will go around once again.

Central Park in Incheon is a place where I take my time to visit from all over the country because the night view is more beautiful than any other city. Of course, the Central Park park you see during the day has more wonderful landscaping and facility environments than any other park. Perhaps because it is a beautiful park, many people from all over the country visit Songdo on purpose to see the Central Park. In particular, the most people in Seoul often go out with their families to Songdo.

Even though it is a weekday, many people walk in the park in the evening, holding hands with lovers or family members. People are often seen exercising in the evening. Elder Cho Yoo-hyun does not only study every Thursday, but sometimes tries to have a good time with his colleagues by making these times.

The text below is a letter sent to me by Elder Cho Yoo-hyun on June 18. With the permission of Elder Cho Yoo-hyun, I transfer the contents here.


Dear Elder Lee Man-soo...
Shalom!

While I was struggling last night, I read back the article "Let's wake up at dawn" that the elder wrote a few days ago, and I was reminded of the precious articles such as "What is life," "The Last Candle that illuminates the world," and "How to spend the rest of my life."

Sitting at my desk at 2 a.m. in a quiet time, I was touched and comforted. What you mentioned about me is too much for my life, but I am grateful that the elder's gaze is an expression of love and encouragement viewed from the Lord's heart. In particular, I was very touched that the times of the Sarangbang meeting that I have socialized and accompanied in the Lord were precious recorded in the elder's writings.

I believe that the elder's sincere confession and testimony are a great resonance and challenge to all believers living in this era. When the elder recently told me that it would be of great help to me if I wrote down my life in two A4 pages, I know how deep the request was to express my trust.

Nevertheless, I ask for your understanding that I have not yet been able to tell my story because I am careful that it will be seen as a pride. I have always been uncomfortable, but I remember the elder's sincerity and love and am reflecting on it in my prayers. I feel a deep sense of responsibility and appreciation in that I am spreading a valuable influence on the church community and acquaintances after seeing that the elder has written and mentioned me in the media several times.

I am grateful that the elder's writing is used as a valuable channel to testify to the life of the gospel beyond the introduction of simple characters. I pray that each of those precious records will be a seed that conveys encouragement and wishes to people among the providence allowed by the Lord.

Through the elder's writing, I also look back on my life again and meditate on how to live the rest of the Lord's will. The last sentence, "Life is love," left a deep impression on my heart. Although the elder said that he saw my life as love, I think the love that the elder approached and served the weak in our society, sowed the seeds of the gospel through baseball, gave dreams to young people in poor Southeast Asia, and constantly encouraged and supported me even to be vulnerable was a true example. Rather, I was consoled and encouraged among the dedication, and I was able to meet God deeper through the life of the elder who practiced the love of Christ.

To me, the service of the elder was not just a comfort, but a testament to the living gospel. For me, the Bible, John 11:25, "I am a resurrection and a life, so those who believe in me will live even if they die," became the basis for the resurrection faith. Also, John 13:34, "I give you new commandments, love each other," is insufficient as a guideline for all my relationships, but I am seeking the help of the Holy Spirit to live a sanctified life as a man of God.

The "life that shines brightly like the last candle" emphasized in the elder's writings is a great challenge even in the weakness of the body, which is fighting cancer. I sincerely pray that the Lord's breath and grace will cover every moment so that the candle, which proves the kingdom of God, does not go out. I cherish each and every article that the elder has contributed so far, and I will try to become God's joy by reflecting more on how I should live the rest of my time.

I will also summarize my life's confession and deliver it to the elder. I have a weakness of not being able to concentrate on a certain thought or work for a long time because I am uncomfortable with my body. I ask for your understanding once again that I have been uncomfortable with not being able to respond to my sincere request. I hope that by the end of our life journey, we will share deep love and be accompanied by faith in the Lord.

I pray every day for the health and peace of my two children and grandchildren, the elder and the monk.

Dear Elder Cho Yoo Hyun