< 장효조 선배를 그리워하며 >

‘타격의 달인’ 고(故) 장효조 전 프로야구 삼성 라이온즈 퓨처스 감독이 세상을 떠난 지 어느덧 14년. 오늘 9월 7일은 장효조 전 감독의 14주기다.

나는 전국을 다니며 강연이나 간증을 할 때면 종종 장효조 선배 이야기를 꺼낸다. 대구중학교 시절부터 시작해 대구상고, 한양대학교, 그리고 삼성 라이온즈에 이르기까지, 우리는 오랜 시간 같은 팀에서 함께 야구를 했다.

장효조(張孝祚, 1956년 7월 6일 ~ 2011년 9월 7일) 선배는 KBO 리그를 대표하는 외야수였고, 은퇴 후에는 삼성 라이온즈 2군 감독을 지냈다. 2011년 9월, 간암 투병 끝에 부산 동아대 병원에서 세상을 떠나셨다. 초년에는 불교를 믿었지만 말년에는 아들이 목회자가 되며 개신교로 신앙을 옮기셨다고 한다.

선배님과 함께한 기억은 너무 많아 무엇부터 말해야 할지 늘 망설이게 된다. 세월이 흘러도 추억은 마음속에 선명히 남아 있고, 특히 장효조 선배에 대한 기억은 내 야구 인생 전체를 관통하는 배움의 시간이기도 했다.

현역 시절, 우리는 같은 동네에 살았다. 물리적 거리만큼 가까운 사이였지만, 선배님의 카리스마는 쉽사리 다가갈 수 없는 분위기를 풍겼다. 말수가 적고 늘 조용하신 분이었지만, 나이가 들면서 후배들과 더 자주 어울리며 따뜻한 미소를 보여주시던 모습이 아직도 마음속에 선하다.

선배님의 부지런함은 지금 생각해도 감탄스럽다. 나는 프로 초창기 시절 차가 없어서, 가끔 선배님 차를 얻어 타고 야구장에 가곤 했다. 차를 탈 때마다 놀랐던 건, 너무도 깔끔한 실내 정돈과 최고급 음향시설이었다. 흙이 묻은 신발로는 쉽게 타기 어려울 정도였다. 외적으로도 깔끔하셨지만, 내면의 질서와 절제는 더 인상 깊었다.

현역 시절에도 과음하는 모습을 본 적이 없다. 맥주 한두 병을 천천히 음미하며 몇 시간이고 혼자 사색에 잠기시던 모습이 떠오른다. 언제나 생각이 많은 분이었다.

장효조 선배는 체력도 놀라웠다. 겨울 훈련을 함께하면 나는 좀처럼 따라가기 힘들 정도로 강한 체력을 지니고 있었다. 작은 체구에도 불구하고 놀라운 스피드와 파워, 그리고 웨이트 트레이닝에서 보여주던 집중력은 지금 생각해도 경이롭다.

무엇보다 인상 깊은 건, 그의 타격이다. 정교함과 집중력이 어우러져 마치 붓으로 그림을 그리듯 방망이를 휘둘렀다. 한 자루의 배트를 몇 달이고 쓰는 걸 보며, 나는 같은 선수가 맞나 싶을 때가 많았다.

나는 하루에도 배트를 몇 자루씩 부러뜨리는 풀스윙형 선수였지만, 선배님은 한 자루의 배트를 끝까지 아끼며 썼다. 그의 배트 하나에는 감각과 철학이 고스란히 담겨 있었다.

그 시절, 내가 삼성 라이온즈 선수로 뛰며 타격하는 모습을 몰래 훔쳐본 선수는 딱 두 명뿐이었다. 첫 번째는 장효조 선배, 그리고 두 번째는 이승엽 선수였다. 양준혁 선수의 타격도 가끔 봤지만, 워낙 독특한 타법이라 자주 따라 하기는 어려웠다. 하지만 그 누구보다 멀리 치는 선수였다. 나는 마이너리그와 메이저리그에서도 많은 타자들을 봐왔지만, 양준혁의 '만세 타법'은 전혀 뒤지지 않을 정도로 대단했다.

선배님의 철저한 자기 관리는 후배로서 자연스럽게 따라 배우게 되었다. 나 또한 연습벌레라는 말을 들을 정도로 개인 연습을 많이 하는 스타일인데, 장효조 선배 역시 아무도 보지 않는 곳에서 묵묵히 훈련에 임하셨다.

서로 드러내지 않으면서도 누가 더 열심히 연습하는지 은근히 의식하며 선의의 경쟁을 벌이곤 했다. 그런 선배님의 뛰어난 기술뿐 아니라 삶의 태도에서도 배울 점은 무궁무진했다.

야구를 향한 열정도 남달랐다. 타격 기술만큼이나 야구에 대한 애정이 컸던 분이다. 그래서일까. 선배님은 타격의 노하우를 후배들에게 아낌없이 전수하셨고, 때로는 후배들을 혼내면서도 올바른 길로 이끌어주셨다. 그런 선배님이 너무 이른 나이에 우리 곁을 떠났다는 것이 아직도 아쉽고 마음이 아프다.

선배님이 떠난 지도 어느덧 14년이 되었다. 하지만 그가 남긴 기록과 발자취는 여전히 살아 있다. 선배님의 타격은 물론이고 삶의 태도, 후배를 대하는 진심은 앞으로도 후배들에게 오래도록 기억될 것이다. 야구장을 뛰던 선배님의 뒷모습은 시간이 흘러도 내 기억 속에서 흐릿해지지 않는다. 마치, 아직도 그라운드 한쪽에 서 계신 듯하다.


                                                                            "Missing Jang Hyo-jo"

It has been 14 years since Jang Hyo-jo, the late former professional baseball team manager, passed away. Today September 7 marks the 14th anniversary of Jang Hyo-jo's death.

I often bring up Jang Hyo-jo when I travel around the country for lectures and testimonies. From Daegu Middle School to Daegu Sang High School, Hanyang University, and the Samsung Lions, we played baseball together on the same team for a long time.

Jang Hyo-jo (張孝祚, July 6, 1956 – September 7, 2011) was an outfielder representing the KBO league and after retirement, he served as the Samsung Lions' second-tier coach. In September 2011, he died at Dong-A University Hospital in Busan after battling liver cancer. In his early years, he believed in Buddhism, but in his later years, his son became a pastor and moved to Protestantism.

I have so many memories with my senior that I always hesitate what to say first. The memories remain clear in my mind over the years, and the memories of Jang Hyo-jo in particular were also a learning time that penetrated my entire baseball life.

When we were active, we lived in the same neighborhood. Although they were as close as physical distance, the senior's charisma exuded an atmosphere that could not be easily approached. He was a quiet and quiet person, but I still remember him hanging out with his juniors more often and showing a warm smile as he got older.

I am impressed by his diligence even now. In my early days as a professional, I didn't have a car, so I sometimes took my senior's car to the ballpark. What surprised me every time I got in the car was the clean interior and the best sound facilities. It was hard to ride with shoes with dirt on them. It was neat externally, but the inner order and temperance were more impressive.

I have never seen him drink too much even when he was active. It reminds me of him slowly savoring a bottle or two of beer and immersing himself for hours. He was always a person with a lot of thoughts.

Jang also had amazing physical strength. With winter training, I had strong physical strength that I could hardly keep up with. Despite his small physique, he showed amazing speed, power, and concentration in weight training.

Most impressive of all is his batting. With the combination of sophistication and concentration, he swung the bat as if he were painting with a brush. Watching one bat for months, I often wondered if it was the same player.

I used to be a full swing player who breaks several bats every day, but my senior used one bat cherishedly to the end. His sense and philosophy were intact in one bat.At that time, only two players sneaked a glimpse of me playing and hitting as a Samsung Lions player. The first was Jang Hyo-jo, and the second was Lee Seung-yeop. I sometimes saw Yang Jun-hyuk's batting, but it was difficult to imitate him often because he was such a unique batting method. However, he hit farther than anyone else. I have seen many batters in the Minor League and Major League, but Yang Jun-hyuk's "Hooray batting" was so great that he was second to none.

As a junior, I naturally learned how to manage my seniors thoroughly. I also practice a lot individually enough to be called a practice bug, and Jang Hyo-jo also silently trained in a place where no one was watching.

They used to compete in good faith, secretly conscious of who practices harder without revealing each other. There were endless things to learn not only from such a senior's excellent skills but also from his attitude of life.

Her passion for baseball was unique. She loved baseball as much as her batting skills. Perhaps that's why? She generously transferred batting know-how to her juniors, and sometimes scolded them for leading her on the right path. I still feel sorry and sad that such a senior left us at such an early age.

It has already been 14 years since he left. However, the records and footsteps he left are still alive. His batting, his attitude in life, and his sincerity toward his juniors will be remembered for a long time in the future. The back of a senior who played in the baseball field does not become blurred in my memory over time. It's as if he is still standing on one side of the ground.