<한 사람의 삶이 주는 용기>

한 달 반의 여름 방학을 마치고 지난 11일 첫 ‘사랑방모임’을 가진 데 이어, 어제 18일 두 번째 모임을 가졌다. 이날도 조유현 장로님은 아픈 몸을 이끌고 며칠 동안 준비한 자료를 나누며 우리를 가르쳐 주셨다.

모임에서는 먼저 한 달 반 동안 있었던 일들을 돌아보며 나눔의 시간을 가졌다. 순장인 조유현 장로님의 차례가 되었을 때, 나는 크게 놀랐다. 장로님은 순원들에게 짐이 될까 싶어 그동안의 고통을 드러내지 않으셨던 것이다.

이날 저녁, 장로님은 무더위에도 양손에 장갑을 끼고 계셨다. 말초 신경이 굳어 손끝이 차갑기에, 이제는 장갑 없이는 물건을 제대로 잡을 수 없다고 했다. 더구나 지난주 병원에서는 “더 이상 할 수 있는 치료가 없다”는 통보를 받으셨다. 장로님은 이미 마음의 준비를 하셨지만, 권사님께는 청천벽력과 같은 소식이었다.

그동안 장로님은 암의 활동을 억제하는 치료를 받아왔다. 그러나 그 부작용으로 밤마다 잠을 이루지 못하고, 온몸이 가려워 긁지 않고는 버틸 수 없을 정도라 했다. 몸을 차게 하면 안 되니 에어컨을 마음껏 틀 수도 없었다. 하루 종일 말 한마디 없이 지내실 만큼 고통은 극심했지만, 가족과 성도들에게 걱정을 끼치지 않으려 꾹 참고 지내셨다. 그러다 거울 속에서 굳어진 자신의 얼굴을 보고 놀라, 그때부터는 매일 아침 웃는 연습을 하신다고 했다.

그럼에도 불구하고 장로님은 사랑방모임을 위해 공과를 준비하시고, 누구보다 뜨겁게 기도하며 순원들을 품어 주신다. 시한부의 삶을 사시면서도 늘 긍정적으로 하루하루를 최선을 다해 살아가신다.

나는 올해 유난히 힘든 시기를 겪고 있다. 도망치고 싶을 만큼 고통스러운 순간마다 나를 다시 일으켜 세운 이는 다름 아닌 조유현 장로님이었다. 장로님은 내 가정과 나를 위해, 또 많은 동역자들을 위해 단 하루도 기도를 쉬지 않으신다.

그래서 목요일 저녁 ‘사랑방모임’ 만큼은 어떤 일이 있어도 지키려 한다. 만약 장로님을 만나지 않았다면, 장로님이 순장이 아니셨다면, 올 한 해 내가 감당해낸 수많은 일들은 불가능했을 것이다.

이날 모임을 통해서도 다시 한번 은혜와 용기를 얻었다. 한 사람의 삶이 이렇게나 많은 이들에게 희망을 준다. 나에게, 그리고 우리 모두에게 조유현 장로님이 바로 그 한 사람이다.


                                                                                  <Courage from one's life>

After a month-and-a-half summer vacation, we had our first "Love Room Meeting" on the 11th, followed by a second meeting on the 18th yesterday. On this day, Elder Cho Yoo-hyun taught us by sharing materials prepared for several days with his sick body.

At the meeting, we first had a time to share by looking back on what had happened for a month and a half. When it was the turn of Elder Cho Yoo-hyun, the martyr, I was greatly surprised. The elder did not reveal his pain because he thought he would be a burden to the martyrs.

On this evening, the elder was wearing gloves on both hands even in the heat. He said that because his peripheral nerves were stiff and his fingertips were cold, he could no longer hold things properly without gloves. Moreover, last week, the hospital notified him that "there is no more treatment I can do." The elder had already prepared his mind, but for the monk, it was like a bolt out of the blue.

Until now, the elder had been receiving treatments to suppress cancer activity. However, he said he could not sleep every night due to the side effects, and that he could not endure without scratching because his whole body was itchy. I couldn't even turn on the air conditioner as much as I wanted because I couldn't cool down my body. The pain was severe enough to be silent all day, but he endured it so as not to worry about his family and the saints. Then, he was surprised to see his face hardened in the mirror, and from then on, he said that he practiced smiling every morning.

Nevertheless, the elder prepares balls for the Sarangbang meeting, prays hotter than anyone else, and embraces the martyrs. Even while living a time-limited life, he always lives positively and to the best of every day.

I am going through an extraordinarily difficult time this year. It was none other than Elder Cho Yoo-hyun, who rose me up again whenever I was in pain enough to want to run away. The elder never rests a single day of prayer for my family, for me, and for many of my companions.

So, I try to keep the 'Love Room Meeting' on Thursday evening no matter what. If I hadn't met the elder, and the elder wasn't the chief, the many things I had done this year would not have been possible.

Through this meeting, I once again gained grace and courage. One person's life gives hope to so many people. For me and all of us, Elder Cho Yoo-hyun is the one person.