< 좋은 일도 건강해야 할 수 있다 >

나에게 재능기부란? 내 인생에서 가장 보람된 일이자 내 남은 삶을 의미 있게 해주는 일이다. 내 인생에서 가장 행복했던 시절을 꼽으라면 바로 지난 10년이다. 지난 시간들을 다 내려놓고 해외와 국내로 다니면서 어린선수들과 함께 야구할 때 만큼은 천하를 다 얻은 느낌이다. 특히 라오스의 젊은 선수들과 베트남의 젊은 선수들 그리고 캄보디아 선수들와 인도네시아 선수들과 야구할 때는 그들과 함께 웃음이 끊이질 않는다.

돈과 명예를 얻던 현역 시절보다 사비 털어 재능기부했던 지난 시간들이 더 행복하다. 솔직히 지난 10년 동안 라오스와 베트남 그리고 캄보디아와 인도네시아에 야구를 보급할 때만 해도 '밑 빠진 독에 물 붓기였다.'

내가 이렇게 할 수 있게 되었던 것도 야구인이기에 당연히 내가 해야 한다는 것을 알고 있기 때문이다. 앞으로 숫한 어려움과 역경들이 도사리고 있을 것이다. 그러나 나의 인생철학인 'Never ever give up' 정신으로 앞으로 남은 삶 또한 묵묵하게 달려갈 것이다.

지금도 두 아들은 이야기한다. ‘왜 사서 고생을 하느냐’고 안타까워 한다. 그리고 늘 옆에서 응원해 주던 아내도 내가 예전 갖지 않은 체력과 자즌 병치레와 여러질병을 갖고 있어 요즈음 부쩍 걱정한다.

사랑하는 아내는 늘 나에게 이런 부탁을 한다. 무엇보다 지방과 해외로 자주 떨어져 있기 때문에 음식을 조심해야 하니까 “좋은 일도 건강해야 하지 않냐”고 걱정한다. 하지만 야구 재능기부는 하나님이 내게 주신 마지막 사명이라 멈출 수가 없다.

재능기부는 나의 인생에서 가장 보람된 일이자 내 남은 삶을 의미 있게 해주는 일이다. 또다시 이야기 하지만 내 인생에서 가장 행복했던 시절을 꼽으라면 한국프로야구 SK와이번스 팀에서 나와 지난 10년이다. 현역 시절 우승해 얻은 기쁨은 길어야 일주일인데, 은퇴 후 다 내려놓고 이들과 야구하니까 나의 얼굴에서 웃음이 떠나지 않고 있다. 40℃의 불볕더위에서 다 퍼진 라면을 나눠 먹으며 야구하는 게 무엇보다 행복하다.

2014년 10월말 SK와이번즈 팀에서 나와 지금까지 10년 동안 재능기부를 통해 나는 ‘나’를 넘어서 ‘모두’가 행복해 진다면 나의 삶이 다하는 그날까지 달려갈 것이라는 모토를 가지고 걸어가고 있다.
 
재능기부는 화려하지도 않고 아무런 부와 명예도 주어지지 않지만 이 활동을 통해 많은 사람들에게 삶의 의미를 찾게 하고 꿈과 희망을 줄 수 있다는 것이 나를 보람차게 하고 행복하게 해준다.

나를 통해 누군가에게 희망을 주고 그들의 삶을 풍요롭게 한다면 나는 계속 그들에게 꿈과 희망을 주며 살아가고 싶다. 그것이 이제 내가 야구를 통해 받은 사랑에 대한 마지막 과제이며 숙명이다.


                                                            < Good things can be healthy, too.>

What is talent donation to me? It is the most rewarding thing in my life and what makes the rest of my life meaningful. If I were to pick the happiest days of my life, it was the past 10 years. When I played baseball with young players overseas and domestically, I felt like I had gained the world. Especially when I played baseball with young players from Laos, young players from Vietnam, Cambodian players and Indonesian players, I can't stop laughing with them.

I am happier about the past time when I donated my talent at my own expense than when I was active. Honestly, when baseball was distributed in Laos, Vietnam, Cambodia and Indonesia over the past decade, it was "pouring water into the bottomless jar."

I was able to do this because I am a baseball player and I know that I have to do it. There will be many difficulties and adversities in the future. However, I will continue to run silently for the rest of my life in the spirit of 'Never give up', which is my philosophy of life.

The two sons are still talking. "Why do you buy it and suffer?" they feel sorry for them. And my wife, who has always been supporting me, is also worried these days because she has physical strength, Jasen's disease, and various diseases that I did not have before.

My beloved wife always asks me such a favor. Above all, I have to be careful about food because I am away from the countryside and abroad often, so I worry that "nothing good should be healthy." However, I cannot stop baseball's talent donation because it is the last mission given to me by God.

Donating talent is the most rewarding thing in my life and what makes the rest of my life meaningful. Again, if I were to pick the happiest days of my life, it was the past 10 years after I came out of the SK Wyverns team in the Korean professional baseball. The joy of winning the championship during my career is a week at the most, but I can't get rid of my laughter because I put everything down after retirement and play baseball with them. I am happier than anything else to play baseball while sharing ramen that has spread out in the scorching heat of 40°C.

I came out of the SK Wyverns team at the end of October 2014, and through talent donation for the past 10 years, I have been walking with the motto that if "everyone" becomes happy beyond "I", I will run to the day when my life ends.

Talent donation is not spectacular and no wealth or honor is given, but it makes me rewarding and happy that I can find the meaning of life and give dreams and hope to many people through this activity.

If I give hope to someone and enrich their life through me, I want to continue to live by giving them dreams and hopes. That is now the last task and destiny for the love I received through baseball.