< 허상을 위해 살아온 삶 >

아마추어와 프로생활 할 때 수많은 팬들로 둘러싸 환호하고 열광할 때의 이만수가 나의 참 이만수인줄 알았다. 현역시절 팬들이 하늘의 별까지 따다줄 것 같았던 인기가 곧 이만수인줄 알았다. 어디를 가나 환호하고 수많은 사람들이 따라다니면서 사인해 달라고 이름을 부를 때 그가 곧 이만수인줄 알았다.

그런데 홀로 미국생활 하면서 그때서야 깨달았다. 세상에서 열광하고 환호하는 이만수가 진짜 이만수가 아닌 허상의 이만수라는 것을 그때서야 깨달았다. 감사함을 이루 말할수 없지만 수많은 사람들이 따라다니고 나의 이름을 연호할 때의 이만수는 참 이만수가 아닌 세상 사람들이 부쳐준 가짜 이만수였던 것이다.

쉽게 사라지고 없어지는 허상을 나는 젊은 시절 그것이 전부인양 밤잠을 설치며 그들의 환호에 얼마나 목말라 했는지 모른다. 세상 사람들이 불러주고 환호하고 열광하는 이만수가 진짜 이만수가 아닌 나 자신을 되돌아 볼 줄 알고 나의 내면을 바라보며 참 자아를 발견하는 것이 진짜 이만수였음을 뒤늦은 나이에 깨닫게 되었다.

나의 지난 삶은 지금까지 영원히 살것처럼 살아왔다. 또한 나는 늙지도 않고 영원히 빛나는 현역시절일 줄 알았다. '오늘이 지나면 당연히 내일이 올 것이라'며 지금까지 살아왔다. 젊은 시절 '한해 한해를 보내며 당연히 다음 해가 올 것이라' 지내왔던 것이 나의 삶이었다. 이렇게 젊은 시절 세상의 영광만을 위해 달려온 지난 날들과 함께 나도 모르는 사이에 노년으로 열심히 달려가는 나의 모습을 보게 되었다.

“인간의 양극단”에 대해 많은 생각을 해보는 시간을 갖게 되어 감사한 휴일이다. 과연 나는 위기 상황속에서 어떻게 인간으로서 대처하는지 어쩌면 뒤늦은 나이에 많은 생각을 하게 된다.

        < A Life Lived for Illusions >

During my amateur and professional days, I thought the Lee Man-soo surrounded by countless fans, cheering and going wild, was the real Lee Man-soo. I thought the popularity I enjoyed back then, when fans seemed ready to pluck stars from the sky for me, was the real Lee Man-soo. Wherever I went, when people cheered, followed me, and called my name asking for autographs, I thought that was the real Lee Man-soo.

But it was only when I lived alone in America that I finally realized. Only then did I understand that the Lee Man-soo the world cheered and adored was not the real Lee Man-soo, but an illusion. Though my gratitude is beyond words, the Lee Man-soo who had people following him everywhere and chanting his name was not the real Lee Man-soo, but a fake Lee Man-soo created by the world.

I don't know how much I thirsted for their cheers in my youth, losing sleep as if that fleeting illusion were everything. Only late in life did I realize that the Lee Man-soo the world called out, cheered for, and adored was not the real Lee Man-soo. The real Lee Man-soo was the one who knew how to look back at myself, gaze into my inner self, and discover my true self.

I lived my past life as if it would last forever. I also believed I would never grow old, that my shining days as an active player would last forever. I lived thinking, ‘Tomorrow will surely come after today.’ My life was spent thinking, ‘As each year passes, the next year will surely come.’ Alongside those days of my youth, spent racing only for the world's glory, I found myself, without realizing it, racing hard toward old age.

This holiday has been a time for deep reflection on “human extremes,” for which I am grateful. I find myself contemplating, perhaps belatedly, how I truly respond as a human being in crisis situations.