< 세계 최초 대사배 야구대회를 끝내고 >

라오스에서 열린 세계 최초 “ 제1회 한국대사배 야구대회 “가 지난 2월 27일에 모든 막이 내렸다. 이번 대회에서 우승 팀은 라오J브라더스 남 , 녀 팀들이 첫해 우승을 차지했다. 두달 간의 긴 장정에서 매번 업치락 뒤치락 승패를 가리지 못하다가 마지막 한주를 남겨두고 라오J브라더스 남 , 녀 팀들이 감격의 우승을 결정 지었다.
 
라오스에는 야구라는 단어 조차도 없었고 야구경기를 본 적도 없는 동남아 최빈국인 국가에서 세계 최초로 대사배를 열렸다는것 하나로 인해 지금 주변 국가에 센세이션 ( sensation )을 일으키고 있다.

사회주의국가에서 야구협회설립은 참으로 힘들고 어려웠지만 잘 진행되었고, WBSC에 가입되어 최초로 대표팀을 결성해서 아시아대회에 참석하는 기적을 일구어 내었다. 그리고 꿈의 야구장까지.... 지난 7년간의 시간들을 되돌아 볼 때면 그야말로 놀라움 그 자체였다.

지난 시간 야구장 없이 축구장을 빌려가며 척박한 환경에서 야구했던 시절을 뒤로 하고 이제는 꿈의 야구장에서 두달간 주말 풀 리그로 대회를 치루면서 선수들이 아쉬웠는지 모든 경기가 끝나자 그라운드에서 서로 얼사 안으며 눈물을 흘렸다. 

이번 경기에 참가한 팀을 다시 한번 소개해 본다.

위앙짠 고등학교 남 , 여팀
동덥국립대 미라클 남 , 여팀
라오제이브라더스 남 , 여팀

라오J브라더스 팀은 창단 초기부터 학원스포츠가 아닌 클럽 팀으로 운영되었으며 이 팀선발기준은 가난하고 기회가 없는 선수들 위주로 선발되었다. 희생 , 협동 , 배려 , 인내 , 예의 를 중시하는 팀 스피릿이다. 지난 7년 동안 수많은 선수들이 포기하고 ( 30% 정도 살아남음 ) 나갈 정도로 강력한 규율로 운영하는 팀이다. 야구선수 이전에 먼저 좋은 인간 됨됨이를 목표로 한다. 먼 훗날 라오스 국민들 사이에 야구선수 출신, 특히 라오제이브라더스 출신이라면 믿고 쓰는 것이 팀의 목표다.

2월 27일 모든 경기를 다 끝내고 야구장에서 폐막식을 진행했고 저녁에는 한국대사관저로 모든 선수들과 임원 그리고 정부 사람들을 초청해 지난 두달간 아무 탈 없이 잘 끝냈음을 자축하는 파티를 열었다.

코로나로 인해 선수들과 함께 하지 못했지만 이번 대회 진행을 날마다 멀리서 지켜 보았다. 지난 7년 동안 처음 라오스에서 야구 시작할 때만 해도 주위의 조롱과 냉담, 비아냥 거림이 있었지만 이제는 시간이 지나 멋진 야구장에서 선수들이 훈련하고 경기하는 모습을 볼 수 있는 것에 야구인의 한사람으로서 감격스럽고 보람을 느낀다.

감사합니다.